Witte Huis

Witte Huis: el primer rascacielos de Rotterdam

La Witte Huis es uno de los edificios históricos más reconocibles de Rotterdam y una de las pocas construcciones monumentales del antiguo centro que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial.

Fue construida entre 1897 y 1898 por el arquitecto Willem Molenbroek, por encargo de los hermanos Gerrit y Herman van der Schuijt, dos empresarios de Rotterdam.

Con aproximadamente 45 metros de altura y diez plantas, fue un edificio extraordinariamente moderno para su época y durante años estuvo considerado uno de los edificios de oficinas más altos de Europa.

Inspirada en los primeros rascacielos americanos

Tras un viaje a Nueva York en 1894, Gerrit van der Schuijt quedó impresionado por los altos edificios de oficinas que empezaban a transformar las ciudades estadounidenses.

Los hermanos decidieron crear en Rotterdam un edificio moderno y vertical, aunque adaptado a las técnicas de construcción europeas de finales del siglo XIX.

A diferencia de los rascacielos estadounidenses, que comenzaban a utilizar estructuras de acero, la Witte Huis fue construida principalmente con ladrillo. Debido al suelo blando de Rotterdam, fue necesario apoyar el edificio sobre alrededor de un millar de pilotes.

Un edificio muy moderno para 1898

La construcción avanzó con rapidez y el edificio fue inaugurado oficialmente en 1898.

Para su época, la Witte Huis contaba con instalaciones muy avanzadas, entre ellas ascensor, calefacción central, electricidad, gas y conexión telefónica para sus oficinas.

Su combinación de altura, tecnología y diseño convirtió al edificio en un símbolo de la modernización de Rotterdam a finales del siglo XIX.

Una superviviente del bombardeo de Rotterdam

La Witte Huis se encontraba muy cerca de la zona destruida durante el bombardeo de Rotterdam del 14 de mayo de 1940.

Aunque numerosos edificios de Oudehaven y Wijnhaven desaparecieron, la Witte Huis permaneció en pie. Su supervivencia la convirtió en uno de los testimonios más visibles de la Rotterdam anterior a la guerra.

El edificio sufrió daños y durante años fueron visibles impactos relacionados con los combates de 1940. Durante posteriores restauraciones se recuperó cuidadosamente su arquitectura histórica.

Arquitectura Art Nouveau

La Witte Huis combina una estructura vertical inspirada en los edificios americanos con una decoración característica del Art Nouveau europeo.

Su fachada está revestida con ladrillos blancos vidriados y decorada con motivos florales, relieves y esculturas. Las cinco figuras que adornan el exterior fueron realizadas por el escultor Simon Miedema y representan temas relacionados con la navegación, el comercio, la agricultura, la industria y el progreso.

En el interior todavía se conservan elementos históricos como la escalera de hierro, barandillas decorativas y vidrieras con motivos florales.

La Witte Huis en Oudehaven

Actualmente, la Witte Huis continúa funcionando principalmente como edificio de oficinas y no es una atracción turística de acceso libre.

Sin embargo, su exterior puede verse perfectamente desde Oudehaven y desde diferentes puntos de la ribera. La combinación de la Witte Huis con las cercanas Casas Cubo crea uno de los contrastes arquitectónicos más interesantes de Rotterdam: un edificio histórico de 1898 junto a la arquitectura experimental de los años ochenta.

Witte Huis: información práctica

Mira un vídeo con fotos de este monumento, en inglés con subtítulos en español.

Aquí puedes ver algunas reseñas que los usuarios dejan en Google sobre la Witte Huis.

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